Vor sechs Monaten haben wir uns eine einfache Frage gestellt: Wie schaffen es einige Unternehmen, Künstliche Intelligenz zum echten Wachstumstreiber zu machen – während andere im Experimentiermodus stecken bleiben? Die Antworten darauf finden sich in unserer neuen Studie „Die Zukunftsmacher 2025“. Die Studie zeigt, wie führende Unternehmen KI bereits heute als Leistungs- und Wachstumstreiber nutzen – und welche Erfolgsfaktoren über den Durchbruch entscheiden.
- 64 % der Unternehmen berichten von bis zu 80 % Effizienzsteigerung durch KI
- 91 % bestätigen: KI macht Wissen sofort verfügbar
- Bis zu 41 % der Erträge stammen aus digitalen Geschäftsmodellen
- Die Studie basiert auf Interviews mit 55 Top-Entscheidern aus dem deutschen Mittelstand
Was die Zukunftsmacher auszeichnet
Trotz globaler Unsicherheiten und Fachkräftemangel befinden sich 87 Prozent der befragten Mittelständler auf Wachstumskurs. Fast 60 Prozent bewerten ihre Geschäftslage als stabil – ein bemerkenswerter Befund in Zeiten geopolitischer Spannungen und steigender Regulierung.
Ihr gemeinsames Ziel: den Weg zur AI-infused Company – einer Organisation, in der Künstliche Intelligenz tief in Prozesse, Produkte und Entscheidungen integriert ist, ohne den Menschen aus dem Zentrum zu verdrängen.
Drei Wirkungsfelder: Effizienz, Leistungsfähigkeit, Wachstum
Effizienz – KI als Beschleuniger
64 % der befragten Unternehmen berichten von messbaren Effizienzgewinnen – teils bis zu 80 %.
Copilots, Chatbots und Prozessautomatisierung senken Durchlaufzeiten und sichern Qualität.
Besonders im Front Office zeigt sich der direkte Effekt: kürzere Reaktionszeiten, schnellere Entscheidungen, messbar bessere Ergebnisse.
Leistungsfähigkeit – Mensch und Maschine im Team
Wachstumskraft – Digitale Reife als Renditetreiber
Unternehmen mit hohem Digital- und KI-Reifegrad erzielen bis zu 41 % ihrer Erträge aus digitalen Geschäftsmodellen.
KI verkürzt Time-to-Market, schafft smarte Zusatzservices und ermöglicht neue Geschäftsmodelle – vom Predictive Service bis zum digitalen Abo.
KI in Action – Die Hitparade der KI-Anwendungen im Mittelstand
Unsere Befragung zeigt: KI ist längst im Arbeitsalltag angekommen. Die Top 3-Anwendungen machen Wissen verfügbar, beschleunigen Prozesse und unterstützen Entscheidungen. Das bedeutet: KI öffnet Türen – vom schnellen Nutzen zum systemischen Wandel. Niedrigschwellige Anwendungen wie Protokollierung, Textarbeit oder Wissensassistenz schaffen Akzeptanz und Routine – die Basis, auf der komplexere Szenarien folgen
Die Erfolgsformel der Zukunftsmacher
Erfolg mit KI hängt nicht an der Technologie, sondern an der Architektur, die sie trägt.
Die Studie identifiziert fünf Erfolgsfaktoren, die gemeinsam über den Unterschied zwischen Experiment und Exzellenz entscheiden:
- People First – Menschen schaffen Akzeptanz
Transformation beginnt mit Vertrauen und Befähigung. AI Literacy, Co-Creation und sichtbare Quick Wins bauen Akzeptanz und Neugier auf. - Data Excellence – Qualität schlägt Quantität
Saubere Daten, klare Verantwortlichkeiten und vernetzte Systeme sind das Fundament jeder Skalierung. Ohne Datenqualität bleibt KI blind. - Platform Strategy – Struktur statt Tool-Chaos
Plattformen bündeln Daten, Prozesse und Nutzer. Sie machen Quick Wins skalierbar und schaffen Anschlussfähigkeit für neue Services. - Agile Scaling – Lernen in Zyklen
Zukunftsmacher starten klein, validieren schnell und skalieren systematisch. Agilität ist kein Chaos, sondern strukturierte Lernfähigkeit. - Value Focus – KI muss Wert schaffen
Technologische Machbarkeit ist kein Selbstzweck. Entscheidend ist der Beitrag zur Wertschöpfung – messbar an Produktivität, Qualität und EBIT.
Wenn Technologie auf Vertrauen trifft, Daten auf Struktur und alles auf Wertschöpfung ausgerichtet ist – dann wird KI zum Motor nachhaltiger Stärke.
Bernhard Steimel, Studienautor
Best Practices aus der Studie
Die Zukunftsmacher beweisen: KI funktioniert in der Praxis – und sie funktioniert heute.
Miele – der Backofen, der mehr sieht als der Koch
KI sichert Premiumqualität digital ab und beschleunigt Entwicklung und Service.
KUKA – der Roboter, der sich selbst erkennt
KI und Datenplattformen machen autonome Produktion Realität.
DuMont – vom Verlag zur AI Company
50 % aller Prozesse sollen bis 2026 KI-gestützt sein.
1. FC Köln – Daten werden zum Fan-Erlebnis
KI-gestützte Kommunikation schafft Resonanz statt Reichweite.
BEULCO – Iterieren statt Implodieren
Klein starten, lernen, skalieren – der Weg zur Smart Factory im Mittelstand.
Erfolg mit KI entsteht durch Pragmatismus, Beteiligung und Lernen im Tun. Zukunftsmacher teilen ihre Erfolgsfaktoren und Fehlerquellen. In der Studie zeigen wir anhand von über 20 Fallstudien den Weg zum Erfolg.
Wir setzen KI dort ein, wo sie sofort Wirkung zeigt. Nicht Visionen zählen, sondern pragmatische Use Cases – vom Forecast bis zur Lageroptimierung. Entscheidend ist das Zusammenspiel von Datenbasis, Mindset und Fehlerkultur.
Günter Renner, Internorm
Von den Zukunftsmachern lernen – mit den Zukunftsmachern arbeiten.
Hinter der Studie „Die Zukunftsmacher 2025“ steht ein Team, das Mittelständler auf ihrem Weg zur AI-infused Company begleitet. Wir verbinden Strategie, Technologie und Kultur – für Wachstum, Effizienz und Zukunftsfähigkeit.
Vom Pilot zur Skalierung – Der Weg zur AI-infused Company
KI-Transformation ist kein Sprint, sondern ein Lernprozess. Die Zukunftsmacher zeigen fünf klare Pfade, entlang derer Unternehmen KI strategisch verankern:
- Smart Starter – klein anfangen, groß denken
- Smart OX – operative Exzellenz durch datengetriebene Prozesse
- Smart CX – Kundenerlebnisse mit KI neu gestalten
- Smart Product – Produkte in intelligente Services verwandeln
- Smart Enterprise – KI als Betriebssystem des Unternehmens
Der rote Faden: Erfolg entsteht aus Systematik, nicht aus Zufall.
Ausblick: 2030 – Die AI-infused Company
Bis 2030 wird KI nicht mehr Teil der Strategie sein, sondern die Strategie.
Unternehmen, die heute investieren, schaffen sich einen Vorsprung, der kaum aufzuholen ist.
Die AI-infused Company verbindet Technologie, Kultur und Wertschöpfung zu einem lernenden System – resilient, skalierbar und innovationsstark.
Der Mittelstand hat aus der Digitalisierung gelernt. Digital Reifegrad ist der Renditetreiber. KI ist die nächste Etappe. Jetzt beginnt das KI-Jahrzehnt – wer heute investiert, sichert die Wettbewerbsfähigkeit von morgen.
